Equipamento, desenvolvido em projeto de doutorado, tem sensor acoplado a smartphone e, além do infarto, também pode diagnosticar Covid-19, mpox e outras.
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Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) desenvolveram um dispositivo que usa sensores portáteis, com apoio de um smartphone, para detectar diversas doenças por meio da saliva de pacientes, e sem a necessidade de exames laboratoriais.
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Uma das enfermidades identificáveis ainda no início dos sintomas, segundo pesquisadores, é o infarto.
Para entender como o dispositivo funciona, o portal do g1 conversou com o pesquisador colaborador do Instituto de Química da Unicamp Lucas Felipe de Lima, autor da tese de doutorado que deu origem à ferramenta.
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Por não necessitar da extração de sangue, a nova tecnologia tem potencial, segundo Lima, de substituir a coleta em crianças que se sentem desconfortáveis com agulhas em alguns casos.
Como o dispositivo funciona?
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A tecnologia criada por Lucas conta com cinco dispositivos que usam diferentes biossensores eletroquímicos (estrutura que combina um componente biológico, como células e anticorpos, e um eletrônico que detecta substâncias químicas). Eles funcionam da seguinte forma:
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- o profissional de saúde aplica o material do paciente (como saliva, sangue e outros fluidos) no sensor, onde a informação física é transformada em sinal elétrico;
- o contato gera uma resposta eletroquímica e transforma em 'informação';
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- para ler e interpretar a informação, o sensor é conectado a um dispositivo acoplado a um smartphone;
No smartphone, um aplicativo recebe as informações e mostra os resultados por meio de gráficos.
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“É como se fosse aquela fitinha que mede diabetes, só que ao invés de detectar a glicose, eu coloco alguns anticorpos ou outros tipos de proteína, como enzimas que a gente tem na célula humana, por exemplo. Aí esses receptores reconhecem a molécula de interesse”, explica.
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O que pode ser detectado pelo dispositivo?
Inicialmente, o sensor foi criado para detecção da Covid-19, sendo capaz de perceber ao menos 11 variantes do vírus, e mais tarde foi adaptado para identificar a presença da herpes e da mpox. Hoje também faz a avaliação sobre níveis de glicose, ácido úrico, nitrito e tiocianato.
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Porém, um dos usos que mais chamam a atenção é no diagnóstico de infarto agudo do miocárdio. Segundo Lucas, isso é possível porque o sensor consegue identificar a presença da enzima creatina quinase, cuja concentração aumenta no organismo humano durante esses episódios.
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“Existem diversas proteínas que são identificadas no momento que a pessoa tem um infarto. Quando começam os primeiros sintomas (formigamento, falta de ar e contração muscular, por exemplo) essa proteína é liberada e a gente consegue identificar ela”, detalha.
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“O teste é mais ou menos 4 minutos, 3 minutos, e aí mostra se o nível dessa proteína está alterado. Então, se está alterado, o profissional de saúde pode tomar uma decisão”.
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Como o dispositivo pode ser usado no dia a dia?
A proposta é que o dispositivo seja usado para a realização de testes no momento do atendimento a um paciente, pois seu resultado é imediato – diferente dos exames laboratoriais, que levam algum tempo para serem analisados.
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Lucas afirma que médicos, enfermeiros, fisioterapeutas e outros profissionais da saúde podem fazer o exame com facilidade. Outra vantagem é não necessitar de uma estrutura laboratorial: é tudo portátil, o que permite que os testes sejam feitos em qualquer lugar.
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“Meu objetivo é justamente conseguir algo que seja acessível. Então, que eu consiga ir lá numa região mais remota, de difícil acesso, por exemplo, na Amazônia, e eu consiga fazer um teste sem precisar de um médico, de uma coleta de sangue ou instrumentação sofisticada”.
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Próximos passos
A tese também deu origem a outra ferramenta: o sensor é colocado em palitos abaixadores de língua (aqueles que os médicos usam para examinar a garganta).
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Ao entrar em contato com a saliva da criança, mudam de cor para indicar a presença e podem identificar níveis de ácido úrico, glicose, nitrito e tiocianato, indicadores de infecção de gengiva, de câncer, de diabetes e de desregulação nutricional.
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Agora o especialista trabalha como pós-doutorando no Instituto de Química da Unicamp, onde busca desenvolver biossensores para doenças como leucemia, H1N1, dengue, zika e chikungunya.
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“A gente tá focando bastante na questão de estabilidade desses dispositivos para deixar eles de fácil acesso”, conclui.
O avanço da tecnologia portátil, desenvolvido pela Unicamp, representa um grande passo na detecção de doenças de forma rápida e acessível.
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O uso de biossensores conectados a smartphones, capazes de identificar desde infartos até infecções virais como Covid-19 e mpox, traz uma inovação que promete facilitar o diagnóstico em áreas remotas e diminuir a dependência de exames laboratoriais.
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Com um tempo de resposta de poucos minutos, essa ferramenta oferece praticidade aos profissionais de saúde e, para a população, significa um acesso mais amplo e rápido a diagnósticos, especialmente em locais com pouca infraestrutura médica.
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Além disso, torna o processo menos invasivo, o que é particularmente vantajoso para crianças e pessoas com medo de agulhas, melhorando a qualidade do atendimento e o bem-estar dos pacientes.
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Sensor criado por Felipe para detecção da mpox — Foto: Lucas Felipe de Lima/Arquivo Pessoal
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Algumas Informações: Portal G1
Direitos Autorais Imagem de Capa: Lucas Felipe de Lima/Arquivo pessoal/ Divulgação
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