Bárbara Paiva, engenheira ambiental e estudante do Programa de Engenharia de Materiais (Redemat) da UFOP, projetou uma garrafa que utiliza radiação solar para filtrar, esterilizar e resfriar a água.
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Bárbara Paiva inventou uma garrafa que filtra, esteriliza e resfria a água utilizando energia solar. Aproximadamente 35 milhões de pessoas não têm acesso à água potável no Brasil, o que as expõe a doenças diarreicas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), essas doenças estão entre as dez principais causas de morte em países de baixa renda.
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Consciente dessa alarmante situação, uma engenheira da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) desenvolveu uma solução inovadora.
Desenvolvimento do Projeto
Bárbara Paiva, engenheira ambiental e estudante do Programa de Engenharia de Materiais (Redemat) da UFOP, projetou uma garrafa que utiliza radiação solar para filtrar, esterilizar e resfriar a água. Seu projeto, chamado “Aqualux”, representou o Brasil na final do Red Bull Basement University, onde recebeu um prêmio.
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Origem da Ideia
A ideia de Bárbara surgiu há cinco meses na disciplina de Empreendedorismo e Inovação, onde ela pesquisou a esterilização de parasitas por meio de radiação. “O projeto pode ser aplicado em regiões sem acesso à água potável, como áreas subdesenvolvidas, além de ser útil para esportistas e campistas”, explicou Bárbara.
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Impacto
O projeto Aqualux se destaca por sua capacidade de esterilizar a água sem a necessidade de eletricidade. “Desenvolvi este projeto para democratizar o acesso à água potável de maneira simplificada, utilizando a luz solar”, afirmou a engenheira.
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Funcionamento da Esterilização com energia solar
A garrafa Aqualux utiliza dois sistemas: primeiro, um filtro de membrana elimina partículas grandes. Em seguida, a radiação azul mata microrganismos como Escherichia coli, garantindo água segura para consumo humano.
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Produção e Comercialização
Bárbara planeja iniciar a produção das garrafas ainda este ano, focando em pessoas sem acesso à água potável. Embora atualmente só tenha um protótipo, ela espera que o custo de produção não seja alto. O carregador solar é o componente mais caro, necessário para comunidades sem acesso à eletricidade.
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Reconhecimentos
O projeto de Bárbara Paiva a levou a ser incluída na lista “Forbes Under 30”, que reconhece jovens bem-sucedidos em diversas áreas. Bárbara desenvolveu seu projeto no Laboratório de Polímeros e Propriedades Eletrônicas de Materiais (Lappem) sob a supervisão do Prof. Rodrigo Bianchi. Este projeto aumentou a reputação da UFOP tanto no Brasil quanto internacionalmente.
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O projeto Aqualux de Bárbara Paiva representa uma solução inovadora e acessível para fornecer água potável em regiões sem acesso a este recurso vital. Sua participação no Red Bull Basement University 2021 e seu reconhecimento na lista “Forbes Under 30” demonstram o impacto e o potencial de seu trabalho na engenharia ambiental e na sustentabilidade.
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Explicação Detalhada do Funcionamento
A garrafa “Aqualux”, desenvolvida por Bárbara Paiva, utiliza um processo inovador de purificação e esterilização da água que depende exclusivamente da energia solar. Esse sistema combina diferentes tecnologias para garantir água potável de maneira eficiente e sustentável. A primeira etapa envolve um filtro de membrana, que atua como uma barreira física para partículas maiores e sedimentos. Em seguida, entra em ação a radiação ultravioleta (UV) azul.
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Este tipo de radiação, emitida por uma lâmpada LED alimentada por um painel solar integrado, tem a capacidade de destruir microrganismos, como bactérias e vírus, ao danificar o material genético (DNA) dessas células, impossibilitando sua reprodução e eliminando qualquer risco de infecção.
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Outro aspecto interessante é a função de resfriamento, que utiliza um princípio de absorção de calor eficiente para manter a água em uma temperatura mais baixa, mesmo em ambientes quentes. Essa funcionalidade não apenas melhora a experiência do usuário, mas também prolonga o tempo de conservação da água potável, essencial em regiões com climas quentes e sem eletricidade.
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Sustentabilidade e Impacto Ambiental
A Aqualux vai além da inovação tecnológica e apresenta um impacto ambiental extremamente positivo. O fato de funcionar apenas com energia solar torna o produto sustentável, evitando a dependência de eletricidade ou baterias, que podem ser escassas em comunidades isoladas.
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O uso de painéis solares destaca a eficiência energética do projeto, aproveitando uma fonte de energia limpa e renovável que está disponível em grande parte do mundo, especialmente nas regiões mais afetadas pela escassez de água potável.
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Além disso, ao promover o acesso a água segura, a garrafa pode reduzir a dependência de garrafas plásticas descartáveis, que são amplamente usadas em regiões sem acesso a água tratada. O uso desse produto sustentável pode, a longo prazo, diminuir a quantidade de plástico jogado em aterros e oceanos, contribuindo significativamente para a preservação ambiental.
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Desafios e Oportunidades de Expansão
Embora a Aqualux tenha demonstrado grande potencial, ainda existem desafios que precisam ser superados para sua expansão em larga escala. Um dos principais entraves é o custo de produção, especialmente o componente do painel solar, que é o mais caro no processo de fabricação.
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Tornar essa tecnologia acessível para comunidades de baixa renda é um desafio que dependerá de economias de escala, possíveis subsídios governamentais e parcerias estratégicas com ONGs e empresas.
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Outro desafio importante é garantir a durabilidade e a eficiência da garrafa em diferentes condições climáticas. O produto precisa ser testado em diversos ambientes e regiões, a fim de garantir sua robustez e eficácia em situações adversas, como climas extremamente quentes ou em áreas com alta concentração de poluentes na água.
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Apesar dos desafios, as oportunidades de expansão são promissoras. O mercado para produtos sustentáveis e voltados para resolver problemas globais, como a crise da água, está em crescimento.
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A comercialização da Aqualux pode atingir não apenas comunidades em situação de vulnerabilidade, mas também aventureiros, campistas e esportistas que necessitam de uma fonte confiável de água limpa em locais remotos.
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A invenção da Aqualux representa um marco no combate à crise mundial da água, oferecendo uma solução prática, sustentável e inovadora para milhões de pessoas que vivem sem acesso a água potável.
Com a combinação de tecnologias de filtragem, esterilização por radiação UV e resfriamento, e utilizando apenas energia solar, essa garrafa simboliza um futuro em que o acesso à água segura pode ser democratizado sem prejudicar o meio ambiente.
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Os desafios de expansão existem, mas as oportunidades de impacto positivo, tanto social quanto ambiental, são imensas. Inovações como esta são essenciais para garantir um futuro mais justo, saudável e sustentável para todos.
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Algumas Informações: Portal Click Petróleo e Gás
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