Morre ex-deputado do PT que ajudou a elaborar a Constituição de 1988

O sindicalista João Paulo Pires de Vasconcellos morreu na sexta-feira (23 de agosto) aos 92 anos. Deputado federal pelo Partido dos Trabalhadores (PT) por dois mandatos (1987 a 1994), ele teve papel fundamental na elaboração da Constituição de 1988 ao lutar em defesa da classe trabalhadora.

Segundo a Central Única dos Trabalhadores (CUT), o velório acontece no sábado (24 de agosto), das 8h30 às 11h30, no Cemitério do Bonfim, em Belo Horizonte. A causa da morte não foi divulgada.

Nascido em Belo Horizonte, João Paulo é de uma família de 11 irmãos. O pai dele, engenheiro especialista em urbanização, foi convidado pelo então prefeito de Belo Horizonte, Juscelino Kubitscheck, para planejar o crescimento da capital.

Em 1960, João se mudou para João Monlevade e, no mesmo ano, ingressou na então Companhia Siderúrgica Belgo-Mineira (atualmente, ArcelorMittal). No ano seguinte, ele se filiou ao Sindicato dos Metalúrgicos no município e cumpriu dois mandatos como presidente, de 1972 a 1978 — ano em que comandou uma das primeiras greves realizadas no Brasil durante a vigência do Ato Institucional nº 5 (AI-5), que representou o momento mais duro da ditadura militar e permitia aos governantes punir de forma arbitrária quem era considerado “inimigo” do regime.

A CUT considera que ele se tornou um dos principais líderes do "novo sindicalismo", um movimento que, iniciado em 1978, desafiou a legislação antigreve e começou a romper as amarras da organização sindical subordinada ao Estado, modelo implantado no país desde a década de 1940.

"Os trabalhadores impulsionaram a luta pela redemocratização não somente por meio de greves: iriam criar seu próprio partido, o PT, em 1980, e a Central Única dos Trabalhadores, a CUT, em 1983. Articulado com outros movimentos sociais, o novo sindicalismo levaria a pauta dos trabalhadores às ruas e à Assembleia Constituinte (1987-1988), conferindo nova qualidade à luta política na transição da ditadura para o regime democrático", descreve o Memorial da Democracia.

Na década de 1980, o ex-presidente do Sindicato dos Metalúrgicos foi também um dos criadores da Articulação Nacional dos Movimentos Populares e Sindicais (Anampos), ao lado de Frei Betto, entre outros nomes, e tornou-se o primeiro presidente da Central Única dos Trabalhadores de Minas Gerais (CUT/MG).

Em publicação no X, o presidente Lula escreveu: "Combatendo a ditadura, organizando os trabalhadores e liderando greves, [João Paulo] inscreveu seu nome na história da modernização do movimento sindical e da democracia brasileira. Neste momento de perda, estendo minha solidariedade a todos os seus familiares, amigos e companheiros".

O companheiro João Paulo Pires de Vasconcelos, metalúrgico, um dos fundadores do PT em Minas e da CUT, foi um companheiro com quem convivi muitos anos, inclusive foi deputado constituinte comigo em 1987 e 1988.

João Paulo teve intensa atividade ao lado dos trabalhadores, da…
— Lula (@LulaOficial) August 23, 2024

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A bancada do PT na Câmara também se manifestou. "Sua atuação ao longo de décadas contribuiu para a formação de muitas lideranças, que se espelharam em seu exemplo de militância e de defesa dos interesses nacionais e populares", diz trecho do comunicado.

Escrito pelo também sindicalista Kleber William de Souza, o livro intitulado “João Paulo Pires de Vasconcelos – Documentos e fatos de um sindicalista ativo e atuante” foi lançada em 2015. A obra retrata a visão crítica de João Paulo sobre questões do mundo dos trabalhadores e da política, como o golpe de 1964, condições degradantes de trabalho e o comportamento do empresariado brasileiro.

Algumas informações: Estado de Minas