Em 1962, na cidade de Itajaí, litoral de Santa Catarina, começava uma trajetória empresarial que se tornaria uma das maiores histórias de sucesso do varejo brasileiro. Com poucos recursos, mas muita determinação, Ignácio Theodoro Pereira e sua esposa, Hiltrudes Fantini Pereira, deixaram a comunidade rural de Limoeiro em busca de oportunidades na cidade.
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A mudança representou o início de uma jornada marcada pelo trabalho familiar. A primeira operação comercial do casal foi simples: uma carroça transportando 13 sacos de farinha. O pequeno negócio, porém, carregava uma ambição muito maior do que seu tamanho permitia imaginar.
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Pouco tempo depois, os Pereira alugaram um modesto depósito na Rua Brusque, uma das vias tradicionais de Itajaí. Enquanto Ignácio cuidava da compra e distribuição das mercadorias, Hiltrudes atendia os clientes no balcão. Nascia ali o Comercial Pereira de Alimentos.
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Nos anos seguintes, o negócio cresceu apoiado na participação dos filhos. Manoel e Inácio Pereira percorriam o litoral catarinense em pequenos caminhões, realizando até três viagens semanais para abastecer comerciantes e consumidores de cidades como Tijucas, Porto Belo, Itapema, Navegantes, Penha e Balneário Piçarras.
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Os produtos comercializados eram itens essenciais para a população da época, entre eles açúcar, trigo, sal e querosene. A estratégia de proximidade com os clientes ajudou a consolidar a reputação da empresa em diversas regiões do estado.
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O crescimento constante permitiu que a família desse um passo importante em 1972: a inauguração do primeiro supermercado com marca própria. O nome escolhido foi uma simplificação natural da razão social da empresa. Comercial Pereira transformou-se em Comper, bandeira que permanece até hoje como uma das mais conhecidas do grupo.
Foto: Reprodução
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Durante a década de 1970 e o início dos anos 1980, a rede ampliou sua presença em Santa Catarina, acompanhando o desenvolvimento econômico do estado e fortalecendo sua estrutura logística e comercial.
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Entretanto, o futuro da empresa seria profundamente impactado por eventos climáticos. As grandes enchentes que atingiram Santa Catarina em 1983 e 1984 causaram prejuízos severos às operações do grupo. Em algumas cidades, como Blumenau, a água chegou aos telhados de lojas e centros de distribuição.
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Diante das perdas, a família percebeu que depender exclusivamente de uma única região representava um risco para a continuidade dos negócios. Em vez de recuar, decidiu expandir.
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Em 1984, foi inaugurada em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, a primeira unidade do atacado Bate Forte fora de Santa Catarina. A iniciativa marcou o início da expansão interestadual do grupo e abriu caminho para uma nova fase de crescimento.
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A chegada ao Centro-Oeste trouxe aprendizados importantes. Operar em mercados desconhecidos exigiu melhorias na gestão, no abastecimento e na logística. Essas experiências seriam fundamentais para a evolução da companhia nas décadas seguintes.
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Em 1999, o Grupo Pereira realizou uma aposta considerada inovadora para o setor: inaugurou em Joinville a primeira operação de atacarejo da empresa, chamada Compre Fort. O modelo combinava preços competitivos de atacado com atendimento ao consumidor final.
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O sucesso da iniciativa levou à criação da bandeira Fort Atacadista, lançada oficialmente em 2009. A marca tornou-se o principal motor de crescimento da empresa e impulsionou a expansão por estados do Sul, Centro-Oeste e Sudeste do país.
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Atualmente, o Grupo Pereira atua em sete estados brasileiros e no Distrito Federal, reunindo centenas de operações entre supermercados, atacarejos, farmácias e postos de combustíveis. Em 2025, a companhia alcançou faturamento de R$ 17,5 bilhões e empregou mais de 23 mil colaboradores, consolidando-se entre as maiores empresas do setor alimentício nacional.
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Sessenta e três anos depois daquela primeira carga de farinha transportada em uma carroça, a empresa fundada por Ignácio e Hiltrudes tornou-se o maior varejista de Santa Catarina e o sétimo maior grupo supermercadista do Brasil. Sua história demonstra como visão empreendedora, trabalho familiar e capacidade de adaptação podem transformar dificuldades em oportunidades e construir um legado que atravessa gerações.
Informações: Update diário.
📝 Síntese da Matéria
💰 De 13 Sacos de Farinha a Império Varejista: Fundado em 1962 na cidade de Itajaí (SC) com a venda de farinha transportada em uma carroça, o Grupo Pereira transformou-se no maior varejista de Santa Catarina e no sétimo maior do Brasil, alcançando um faturamento expressivo de R$ 17,5 bilhões.
🛒 Crescimento e Inovação: Criado pelo casal Ignácio e Hiltrudes Pereira, o pequeno negócio originou o Comercial Pereira e lançou sua primeira marca de supermercado, o Comper, em 1972. Em 1999, o grupo foi pioneiro ao apostar no formato híbrido de atacarejo com o Compre Fort, que culminou no lançamento e sucesso do Fort Atacadista (2009).
🌧️ Desafios e Expansão Estratégica: O ponto de virada na estratégia da companhia ocorreu após as graves enchentes de 1983 e 1984, que causaram grandes prejuízos em Santa Catarina. Para não depender exclusivamente de uma região, a família decidiu expandir fronteiras e inaugurou o atacado Bate Forte em Mato Grosso do Sul, iniciando sua consolidação interestadual.
📍 Estrutura Atual: Hoje, a corporação emprega mais de 23 mil colaboradores e atua de forma diversificada em sete estados brasileiros e no Distrito Federal, operando supermercados, redes de atacarejo, farmácias e postos de combustíveis.
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