O cientista franco-canadense Michel Sadelain foi homenageado no sábado (13) com o prestigioso Prêmio Breakthrough, conhecido como o “Oscar da Ciência”, por sua pesquisa inovadora na área da imunoterapia do câncer.
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A cerimônia, realizada no Museu do Oscar em Los Angeles, contou com a presença de notáveis figuras da tecnologia, como Elon Musk e Bill Gates, e celebridades como Jessica Chastain, Robert Downey Jr. e Bradley Cooper.
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Sadelain foi reconhecido por sua liderança no desenvolvimento da terapia CAR-T, uma abordagem revolucionária que utiliza células do próprio sistema imunológico do paciente para combater o câncer.
Essa técnica tem demonstrado resultados promissores, especialmente no tratamento de certos tipos de leucemia e linfoma.
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"É um reconhecimento extraordinário”, disse Sadelain à AFP no tapete vermelho do evento. "É uma honra ainda maior porque meus colegas cientistas me disseram durante muito tempo que isso nunca funcionaria.”
O Prêmio Breakthrough, lançado em 2010, visa celebrar as “mentes mais brilhantes do mundo” em áreas como as ciências da vida, física fundamental e matemática.
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Considerado como a resposta do Vale do Silício ao Prêmio Nobel, o prêmio concede US$ 3 milhões (cerca de R$ 15,4 milhões) ao vencedor, valor que Sadelain dividirá com o imunologista americano Carl June, outro pioneiro na pesquisa da terapia CAR-T.
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“O maior prazer, porém, é atender pacientes que não tinham mais chance e que nos agradecem porque hoje estão vivos graças às células CAR-T”, ressaltou Sadelain, emocionado.
O trabalho de Sadelain representa um marco significativo na luta contra o câncer, abrindo caminho para novas possibilidades de tratamento e esperança para milhões de pacientes em todo o mundo.
Sua conquista inspira a comunidade científica e reforça a importância da pesquisa e da inovação na busca por soluções para os desafios mais complexos da humanidade.
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Saiba mais sobre as células CAR-T
Já está disponível para pacientes do Brasil uma opção inovadora de tratamento contra o câncer. Conhecida como células CAR-T, esta terapia representa uma nova era na medicina.
Esta é uma nova forma de tratar alguns tipos de câncer, utilizando reprogramação das células de defesa do corpo para criar um medicamento único, com o máximo de personalização.
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Este tratamento traz benefícios para os pacientes, ao tangibilizar novas possibilidades de tratamento e até mesmo um potencial de cura para doenças até então sem opções terapêuticas; e para a sociedade, ao propiciar que pacientes, familiares e/ou cuidadores tenham ganhos na qualidade de vida, voltando a trabalhar e buscar suas aspirações pessoais.
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Confira abaixo como é feito esse tratamento, quais tipos de tumor podem ser tratados, os possíveis efeitos colaterais e outras respostas para dúvidas comuns.
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O que são células CAR-T?
“CAR” é um acrônimo em inglês para chimeric antigen receptor (em português, receptor quimérico de antígeno). O “T” refere-se ao linfócito T, um tipo de célula do sistema imunológico que consegue reconhecer antígenos existentes na superfície celular de agentes externos ou internos infecciosos e de tumores, produzindo anticorpos para combater tais invasores.
Ou seja, atua como defesa do corpo. Então, uma célula CAR-T é um linfócito T que passou por uma modificação genética.
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Como é feita a terapia por células CAR-T?
Aqui está uma explicação simplificada de como esse processo geralmente ocorre:
Coleta de Células T: O primeiro passo envolve a coleta das células T do próprio paciente. Isso geralmente é feito por meio de um processo chamado leucaférese, no qual o sangue do paciente é retirado e as células T são separadas.
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Modificação Genética: As células T são então geneticamente modificadas em laboratório para expressar um receptor quimérico (CAR) em sua superfície. Esse receptor é projetado para se ligar especificamente a uma proteína encontrada nas células cancerosas, como o CD19 em células de leucemia linfoblástica aguda (LLA).
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Expansão Celular: Após a modificação genética, as células T CAR-T são cultivadas em grande número em laboratório, através de um processo de expansão celular, para criar uma quantidade suficiente de células modificadas para o tratamento.
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Preparação do Paciente: Enquanto as células T são cultivadas, o paciente pode receber tratamentos de quimioterapia de baixa intensidade para reduzir a quantidade de células cancerosas em seu corpo. Isso é conhecido como condicionamento.
Infusão das Células CAR-T: Uma vez que as células T CAR-T tenham sido expandidas o suficiente e o paciente esteja pronto, elas são infundidas de volta no corpo do paciente por meio de uma transfusão intravenosa.
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Ativação e Destruição das Células Cancerosas: As células T CAR-T são projetadas para se ligar especificamente às células cancerosas que expressam a proteína alvo (como CD19). Quando as células T modificadas se ligam às células cancerosas, elas as destroem, desencadeando uma resposta imunológica direcionada.
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Resposta e Monitoramento: Após a infusão das células CAR-T, o paciente é monitorado de perto para avaliar a resposta ao tratamento e gerenciar quaisquer efeitos colaterais, como a síndrome de liberação de citocinas (uma reação inflamatória).
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Por que esse tratamento é tão inovador?
O uso das células CAR-T tem mostrado importantes resultados, representando uma nova perspectiva no tratamento de alguns tipos de câncer que, até então, não tinham opções eficazes de terapia. É uma opção de tratamento transformadora com respostas potencialmente duradouras e até mesmo curativas.
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Quais tipos de câncer podem ser tratados com essa terapia?
Atualmente, as indicações já aprovadas e com uso vigente no Brasil são para pacientes com linfoma difuso de grandes células B (tipo de linfoma não Hodgkin) e leucemia linfoblástica aguda, ambas no cenário recidivado ou refratário da doença. Em breve, também teremos o uso para pacientes portadores de linfoma folicular (outro tipo de linfoma não Hodgkin) e para pacientes portadores de mieloma múltiplo.
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Quais são os efeitos colaterais?
Dentro de sete dias após a infusão das células CAR-T, pode haver uma reação inflamatória, sinal de que os linfócitos modificados estão se reproduzindo dentro do organismo e induzindo a liberação de substâncias para eliminar o tumor. Nesse momento, além de febre, pode haver queda importante da pressão arterial e eventual necessidade de internação em unidade de terapia intensiva (UTI).
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Nas primeiras semanas após infusão das células CAR-T, o paciente pode apresentar alguns sintomas neurológicos, que vão desde um quadro mais leve de confusão mental até a presença de crises convulsivas. Porém, todos estes efeitos colaterais podem ser controlados quando o paciente faz seu tratamento em um centro especializado e com equipe treinada.
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Qual a diferença entre tratamento com células CAR-T, quimioterapia e imunoterapia?
A quimioterapia é um tipo de tratamento que consiste na aplicação de medicamentos para destruir as células que formam os tumores, atuando em diversas etapas do metabolismo celular.
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Já a imunoterapia age estimulando o sistema imunológico do paciente a atacar as células do câncer.
O tratamento com células CAR-T é uma modalidade da imunoterapia, que utiliza células de defesa geneticamente modificadas e reprogramadas em laboratório para destruir os tumores.
Algumas informações: Portal Itatiaia
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