A maior tartaruga do mundo que vagueou pela América do Sul há 10 milhões de anos - os stupendemys Geographicus Stupendemys é um género extinto de tartaruga de pescoço lateral de água doce, pertencente à família Prodocnemididae.It é a maior tartaruga de água doce conhecida por ter existido, com uma carapaça com mais de 2 metros de comprimento.
Os seus fósseis foram encontrados no norte da América do Sul, em rochas que datam do Mioceno Médio até o início do Plioceno, há cerca de 13 a 5 milhões de anos.
Espécimes masculinos são conhecidos por possuírem chifres ósseos que crescem a partir das bordas frontais da concha e a descoberta do fóssil de um jovem adulto mostra que a carapaça destas tartarugas se achata Um crânio fósseis descrito em 2021 indica que Stupendemys era um alimentador generalista.
Tartaruga de quase 100 milhões de anos tem fóssil raro descoberto nos EUA
Cientistas descobriram no sítio arqueológico Arlington, no Texas, um fóssil inédito de quase 100 milhões de anos de um tipo de tartaruga marinha adaptada à vida na costa.
A descoberta de uma nova espécie de tartaruga antiga está lançando luz sobre as migrações de répteis, difíceis de rastrear há cerca de 100 milhões de anos. Uma tartaruga adaptada à vida na costa, da espécie Pleurochayah appalachius, é descrita em um novo artigo publicado por um grupo de pesquisa de várias instituições na revista Scientific Reports.
A equipe de pesquisadores concluiu que a espécie pertencia a uma linhagem extinta de tartarugas Pleurodira, conhecidas como Bothremydidae, um ramo diversificado e geograficamente distribuído que ocupava uma ampla gama de nichos ecológicos. Pleurodira são tartarugas que podem retrair lateralmente suas cabeças em seus cascos.
A pesquisa foi apoiada pela Sociedade Geográfica Nacional e o Museu Perot de Natureza e Ciência em Dallas, que faz a curadoria dos fósseis encontrados no sítio arqueológico Arlington.
O local possui restos de um antigo delta de um rio do Cretáceo Superior que existia na área de Dallas-Fort Worth. Nessa área há vestígios de um antigo pântano de água doce, conhecido por inúmeras descobertas de fósseis, alguns ainda aguardando descrição.
Dentre eles está a Pleurochayah appalachius, agora catalogada como um tipo de tartaruga que foi um dos primeiros exemplos de dispersão intercontinental pelo grupo e é o fóssil mais antigo encontrado na América do Norte.
Esta nova espécie tinha uma combinação intrigante de adaptações morfológicas a um estilo de vida altamente aquático que provavelmente facilitou sua migração de longa distância.
Seu úmero - osso da pata - mostra que elas se locomoviam com poderosas braçadas e tinham um modo de nadar semelhante a um remo, diferente das tartarugas marinhas modernas.
De acordo com o estudo, o crânio desta antiga tartaruga tem uma combinação única de características primitivas e mais modernas, que compartilha com outras espécies Bothremydidae.
"Esta descoberta fornece a evidência mais antiga desta espécie de tartarugas na América do Norte e expande nossa compreensão sobre as primeiras migrações dos botremydídeos extintos.
Além disso, estabelece o sítio arqueológico de Arlington como uma unidade fóssil importante que está revelando as bases de uma fauna endêmica dos Apalaches", disse Brent Adrian, principal autor do estudo e especialista em anatomia da Escola Universitária de Estudos de Pós-Graduação Midwestern.
As tartarugas marinhas pertencem a mais antiga linhagem de répteis vivos, existindo relatos que comprovam sua presença na Terra há mais de 200 milhões de anos, época correspondente ao período Triássico.
Por esta razão, as tartarugas são consideradas um manancial genético para estudos evolucionistas. A Ordem
Testudines agrupa todas as tartarugas marinhas existentes no planeta e possui duas famílias: a Dermochelydae e a Cheloniidae (Lutz e Musick, 1997).
Esses animais têm feito parte de diversas culturas desde a antiguidade, particularmente junto às comunidades litorâneas. De mitos a lendas, as tartarugas estão associadas aos símbolos de força, estabilidade e sabedoria. Além disso, as tartarugas têm contribuído para a sustentabilidade econômica e nutricional de várias populações ao redor do mundo (Frazier et al., 1999).
Nos últimos duzentos anos, e de maneira mais intensificada nos últimos cinqüenta, uma combinação de fatores, tais como a sobrepesca comercial, a captura acidental, a destruição de habitats usados para alimentação, nidificação e repouso desses animais, e mais recentemente, a poluição dos mares conseguiram subjugar a capacidade das tartarugas em manter seu número populacional. Hoje são escassas as populações de tartarugas marinhas não afetadas pela depredação humana.
A maioria das populações encontra-se em declínio, atingindo freqüentemente números críticos, sendo que muitas já se extinguiram (Global, 1995).
Diante da importância social e ambiental de se preservar as tartarugas marinhas em escala mundial e, em especial, no Brasil, é necessário dominar o conhecimento de seus hábitos e das características reprodutivas antes do estabelecimento de qualquer plano de conservação e preservação desses animais.
O presente artigo tem por objetivo divulgar aspectos relevantes dos hábitos e da reprodução destes répteis, cujo ciclo de vida apresenta pontos peculiares e frágeis.
Facilmente são deteriorados pelo modo de vida das sociedades modernas.
Fonte: Redes Sociais / sputniknews
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