Acusado de estuprar ao menos 50 meninas ao longo de décadas, o ex-padre escancara a conivência institucional, o silêncio das autoridades e a luta das vítimas por justiça em Minas Gerais.
O Brasil se depara, mais uma vez, com um caso estarrecedor de violência sexual envolvendo um representante da Igreja. O ex-padre Bernardino Batista dos Santos, de 77 anos, é acusado de ter estuprado ao menos 50 meninas entre 3 e 11 anos ao longo de mais de quatro décadas.
Os primeiros relatos vieram à tona em 2021, quando uma mãe denunciou um abuso cometido em 2016, durante uma excursão religiosa a um sítio em Tiros, no Alto Paranaíba. A partir dessa denúncia, dezenas de outras vítimas começaram a surgir, revelando um padrão de abusos sistemáticos e silenciosos.
Foto: Reprodução
Bernardino atuava como líder religioso em diversas cidades de Minas Gerais, incluindo Belo Horizonte, Contagem, Juatuba e outras regiões. Ele usava sua posição de autoridade espiritual para se aproximar das crianças e ganhar a confiança das famílias.
A denúncia inicial revelou que o ex-padre se aproveitava de ocasiões como retiros religiosos, acampamentos e visitas domiciliares para cometer os crimes. Muitas vítimas relataram terem sido silenciadas por medo, vergonha ou pela descrença de seus próprios familiares.
Em novembro de 2021, após a crescente pressão pública e o avanço das investigações, a Arquidiocese de Belo Horizonte decidiu afastá-lo de suas funções. No entanto, documentos internos da Igreja ainda o listavam como membro ativo meses depois, o que gerou fortes críticas.
A omissão institucional é um ponto central nesse caso. Durante anos, mesmo com indícios e relatos esparsos, Bernardino continuou exercendo funções pastorais, lidando diretamente com crianças e adolescentes em ambientes de confiança.
Em outubro de 2024, após mais de 50 relatos formalizados, o ex-padre foi finalmente preso pela Polícia Civil de Minas Gerais. Sua prisão foi um alívio para muitas famílias, que temiam que ele seguisse livre e capaz de cometer novos crimes.
No entanto, a indignação cresceu no mês seguinte, quando o Tribunal de Justiça de Minas Gerais decidiu soltá-lo. A justificativa foi a ausência de flagrante e o fato de ele já ser um idoso. Ele passou a responder ao processo em liberdade, usando tornozeleira eletrônica.
A liberação de Bernardino gerou protestos e revolta entre as vítimas e movimentos de proteção à infância. Muitos veem essa decisão como um exemplo da impunidade que, infelizmente, ainda prevalece em casos de abuso sexual no Brasil.
Além dos crimes em si, o caso de Bernardino escancara o silêncio conivente que muitas instituições religiosas mantêm diante de denúncias. Há uma cultura de proteção interna, de acobertamento, que perpetua ciclos de violência e impede a responsabilização dos culpados.
A atuação da Igreja nesse processo foi marcada por demora e falta de transparência. Mesmo após denúncias formais, o nome do ex-padre permaneceu nos registros, e nenhuma iniciativa pública clara foi tomada para apoiar as vítimas.
Felizmente, movimentos sociais e organizações civis têm feito o que as instituições deveriam ter feito: acolher, orientar e dar voz às vítimas. O Instituto Mila Brasil é um exemplo, oferecendo apoio jurídico e psicológico gratuito às crianças e famílias afetadas.
A campanha “Fale, Nós Acreditamos”, lançada pelo instituto, incentivou outras vítimas a denunciarem. Esse acolhimento tem sido essencial para que o medo e o trauma sejam superados e a justiça possa, enfim, ser feita.
Os depoimentos das vítimas revelam traumas profundos, marcas que permanecem ao longo da vida. Muitas relatam ansiedade, depressão, dificuldade de confiar em adultos e transtornos ligados à sexualidade e autoestima.
O caso de Bernardino precisa ser visto não apenas como um episódio isolado, mas como parte de um problema estrutural. É urgente que haja políticas públicas eficazes de prevenção ao abuso infantil, inclusive dentro de instituições religiosas.
Também é essencial que o Estado atue com firmeza, garantindo que todos os acusados de crimes contra crianças sejam devidamente investigados e responsabilizados — independentemente de sua posição social, religiosa ou política.
A sociedade precisa romper com a cultura do silêncio. Casos de abuso infantil só serão combatidos de forma eficaz quando o medo e o tabu forem substituídos por escuta, acolhimento e ação institucional.
A liberdade de Bernardino, enquanto vítimas ainda lutam por justiça, é uma ferida aberta na dignidade humana. Cada dia em que ele permanece solto representa um retrocesso na luta contra a violência sexual.
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Vídeo: Reprodução Redes Sociais
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